La fundación de Salta.

Corría el año 1577.Desde Madrid, Felipe II, concedió el titulo de Gobernador de la Provincia de Tucumán, al licenciado Hernando de Lerma. Muchos problemas suscitó este nombramiento ya que por su parte el Virrey del Perú Don Francisco de Toledo, había designado para tal cargo a Diego de Arana. Tuvo sin embargo que acatar la voluntad real. Y es así que en Noviembre de 1579 entregó al nuevo gobernador de Tucumán su credencial, junto a la condición que había impuesto sin resultado a gobernadores anteriores de fundar la ciudad en el valle de salta.
La necesidad de fundar esta ciudad era preventoria, porque el extenso territorio entre Lima y la gobernación de Tucumán quedaban a mano de los belicosos naturales para el peligro de los vecinos que debían trasladarse de uno a otro punto.
Lerma recién lanzó una convocatoria fundacional en Julio de 1581, llamando a los vecinos de Santiago del Estero, Córdoba, Esteco y San Miguel de Tucumán para saber a ciencia cierta con que bastimentos contaría para la fundación. Cada cual contribuyó a las medidas de sus posibilidades destacándose cada poblador con sus tantos caballos, tantas fanegas de harina; otros se comprometieron a vestir a casi 300 soldados, se donó gran cantidad de pesos en ropas de obrajes de frazadas.
Además Lerma reunió para esta fundación hombres, caballos para guerra y carga, diversos animales entre ovejas, cerdos y bueyes, sumándose a esta caravana gran número de indios flecheros que conducían carretas de provisiones.
El gobierno hizo un recuento de la gente de guerra, armas y aviamientos con que contaba y satisfecho de sus resultados decidió ponerse en camino después de escribir al rey, dándole noticias de su proyecto.
La fundación de esta ciudad debido a los planes trazados por Toledo fue la única obra meritoria de Hernando de Lerma a quién acompañaron encomenderos del Santiago del Estero, Tucumán y Córdoba. Vino también el Obispo de Tucumán Francisco de Victoria. Se llevó a acabo el 16 de Abril de 1582, con la fastuosidad habitual que rodeaba en este tipo de ceremonias. No hubo inconvenientes, ya que los indios apocados y expectantes no ofrecieron resistencia.
El sitio elegido era un paraje de belleza singular al pie de las altas serranías que cierran el valle al que debe la ciudad su nombre.
Asentada jurídicamente con el acta de fundación Lerma repartió los solares a los nuevos vecinos. Estos pertenecían al rey, quien delegaba su división y repartición a los gobernadores, la posesión de la misma se daba en forma solemne.
Un regidor tomaba de la mano a un beneficiario dejándolo simbólicamente en su solar.
Impuso el fundador a sus beneficiarios la condición de cercar sus solares en el término de un año y permanecer en ellos sopena de perderlos si así no lo hicieren; esta se hacia necesaria para que los pobladores se arraigaran a la tierra ya que a menudo sucedía que después de celebrada una fundación los hombres que habían acompañado al fundador tomaran otro camino de regreso deshaciendo lo hecho. Era difícil la vida de los pobladores que comenzaban su existencia. Al día siguiente de la fundación el Gobernador Lerma y el Obispo Victoria acordaron dar a este valle el nombre de San Felipe de Lerma en el valle de Salta. San Felipe en honor al Rey de España, Lerma por ser el apellido de su fundador y en cuanto a Salta, es muy discutida la etimología de esta palabra ya que existía antes de que los españoles llegaran a este sitio.